¿Que es la Biodiversidad o Diversidad Biológica?
El interés creciente por la conservación de la biodiversidad y perturbación del ambiente, ha llevado a un esfuerzo por definirla y averiguar por qué existe y como se pierde. Una respuesta sencilla y clara a la pregunta planteada es que la biodiversidad es el resultado del proceso evolutivo que se manifiesta en la existencia de diferentes modos de ser para la vida, dicho de otra manera la diversidad biológica abarca la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la conforman. Sin embargo cuando nos referimos a ella en un contexto conservacionista, estamos hablando de diversidad de especie, de variación intraespecífica (dentro de la especie) e intrapoblacional (dentro de las poblaciones), y en última instancia de variación genética, que no por estar enmascarada, a veces por fenómenos de dominancia, deja de ser lábil y expuesta a la desaparición (Halffter y Ezcurra, 1992).
Realmente existen varias definiciones referentes a la biodiversidad, otra de ellas es aquella que establece que por diversidad biológica se entiende la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas (CONABIO, 2000).
Tipos de diversidad biológica:
Se puede dividir en tres niveles básicos: el genético, el ecológico y el biogeográfico; Halffter y Ezcurra(1992), reconocen la biodiversidad geográfica gamma g, que comprende la variación al nivel de biomas (nivel geográfico), en otras palabras, la biodiversidad geográfica se puede definir por la diversidad de ecosistemas de una región determinada; el otro tipo, es la biodiversidad ecológica, que involucra a las comunidades (nivel multiespecífico), que se compone de dos, la diversidad a y b; la primera, denominad biodiversidad alfa (a) es una función de la cantidad de especies en un mismo hábitat y es el componente más importante de la
biodiversidad, el otro tipo, es la diversidad beta (b, que es una medida del grado de partición (heterogeneidad espacial) del ambiente en parches o mosaicos biológicos o simplemente es la diversidad de hábitats en un espacio determinado y finalmente tenemos la biodiversidad genética que se da a nivel de una sola especie, puede existir mucha o poca variabilidad genética, dada por la cantidad de alelos diferentes que tenga la especie (variabilidad genotípica), y los caracteres que estos diferentes alelos codifiquen en el organismo (variabilidad fenotípica). La diversidad genética depende de la historia evolutiva de la especie, del nivel de endocría de la población, de su aislamiento reproductivo y de la selección natural a favor o en contra de la heterosis, entre varias otras causas. La diversidad genética es un componente muy importante de la biodiversidad, su transcendencia es bien conocida en el caso de las plantas cultivadas y de los animales domésticos, donde se realizan desde hace muchas épocas grandes esfuerzos para conservar la biodiversidad del germoplasma original, sobre la cual operan los procesos de selección genética que realizan los criadores de razas y variedades. Sin variación genética, la transformación de la especie a través de la selección no es posible. Este nivel de la biodiversidad es también de gran importancia en las poblaciones silvestres, para las cuales supervivencia y adaptación están frecuentemente condicionadas al mantenimiento de un número poblacional mínimo que asegure un cierto nivel de exocría y heterosis. Por debajo de este número las poblaciones se ven con frecuencia amenazadas con la extinción, sencillamente porque no pueden adaptarse por medio de la selección natural a los cambios que ocurren en su medio.
La Biodiversidad en México
México es el cuarto país más rico en diversidad biológica del mundo, solamente superado por Brasil, Colombia e Indonesia y es reconocido como país de megadiversidad por su abundancia de especies tanto de flora como de fauna, consecuencia de una variada historia biogeográfica. En territorio mexicano confluyen dos reinos biogeográficos, un Reino Neártico por el norte y uno Neotropical en el sur. La flora de México alberga unas 30000 especies de plantas, de las cuales más de 21600 de 2500 géneros son fanerógamas; más de 300 géneros y entre 50 y 60 % de las especies son endémicas del país. Las coníferas dominan grandes extensiones del territorio y pertenecen a unos 15 géneros con más de 150 especies. El país tiene alrededor de 50 especies de pinos, que representan más del 50 % del total mundial. Tiene además de 900 a 1000 especies de helechos (pteridófitas) y más de 2300 especies de briófitas; las especies de hongos y algas son también numerosas. En cuanto a su fauna, México alberga 449 especies de mamíferos de las cuales 142 son endémicas. En el territorio mexicano habitan más de 1000 especies de aves. En cuanto a reptiles, de las 693 especies existentes en México, el 53 % son endémicas; el 45 % de las 285 especies de anfibios son también endémicos. La ictiofauna comprende alrededor de 2000 especies en México. Las especies de insectos llegan a cientos de miles, de los cuales 25000 son lepidópteros; de abejas 154 géneros y 1580 especies (cuadro 1). Lo anterior refleja que la biodiversidad de México es de importancia mundial. (Ramamoorthy et al., 1998).
Cuadro 1. Cifras conocidas y estimadas de especies de los grupos principales de organismos de México.
|
Organismos |
Mundial |
México |
% |
|
Plantas |
299 800 |
29 000-34 000 |
10.90-12.78 |
|
Anthophyta |
235 000 |
25 000-30 000 |
10.63-12.76 |
|
Orchidaceae |
17500 |
935 |
5.34 |
|
Cactaceae |
1650 |
900 |
54.50 |
|
Leguminosas |
16400 |
1706 |
10.40 |
|
Cycadophyta |
100 |
9 |
9.00 |
|
Coniferophyta |
550 |
80 |
14.54 |
|
Pteridophyta |
12000 |
900-1000 |
8.33 |
|
Bryophyta |
16600 |
2000 |
12.04 |
|
Algas |
|
|
|
|
Marinas |
26900 |
1787 |
6.64 |
|
Dulceacuicolas |
? |
ca. 400 |
|
|
Hongos |
46983 |
4000-5000 |
10.64 |
|
Myxomycetes |
500 |
172 |
34.40 |
|
Animales |
|
Vertebrados |
45202 |
4 361 |
9.60 |
|
Mammalia |
4500 |
439 |
9.75 |
|
Aves |
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